Da stasera, martedì 6 ottobre, quattro nuove puntate su Canale 5 per festeggiare i 30 anni di Zelig. Accanto a Michelle Hunziker arrivano alla conduzione Ale e Franz, che da storici protagonisti del programma diventano per la prima volta padroni di casa. Sul palco un cast ricchissimo, il “Best Minute” e una nuova sfida per due comici che con Zelig hanno praticamente attraversato tutta la loro carriera
Trent’anni dopo il debutto televisivo, Zelig continua a cambiare pelle senza rinunciare alla propria storia. Dopo le puntate celebrative andate in onda all’inizio del 2026 con Claudio Bisio e Vanessa Incontrada, il programma torna su Canale 5 da martedì 6 ottobre con quattro nuove serate, affidate a una combinazione inedita: Michelle Hunziker insieme ad Ale e Franz. È proprio questa la novità più curiosa. Alessandro Besentini e Francesco Villa non sono nuovi arrivati, anzi: sono tra i volti più identificabili nella storia di Zelig. Ma questa volta non saliranno sul palco soltanto per fare il loro numero: dovranno condurre l’intero spettacolo.
Il cast di Zelig 30
Il cast comico annunciato per queste nuove puntate comprende Raul Cremona, Nuzzo Di Biase, Antonio Ornano, Maurizio Lastrico, Vincenzo Comunale, Leonardo Manera, Gigi Rock, Francesco Migliazza, Senso D’Oppio, Claudio Batta, Virgigno, Federica Ferrero e Bruce Ketta. Un gruppo che mette insieme generazioni e stili differenti della comicità italiana, dai veterani che hanno contribuito alla storia di Zelig ai nomi delle generazioni più recenti.
La prima puntata avrà inoltre due superospiti: Gerry Scotti e Paolo Rossi. E ci sarà una specie di programma dentro il programma, il “Best Minute”, nel quale verranno ripescati alcuni dei momenti più divertenti dei trent’anni di Zelig. A scegliere il minuto migliore saranno Diego Abatantuono, Angela Finocchiaro ed Elio, tre personaggi che appartengono a pieno titolo alla storia della comicità italiana. La selezione potrà attingere da un archivio impressionante: secondo Mediaset, il patrimonio di Zelig comprende circa 25.000 minuti di comicità.
A fare da colonna sonora alle nuove serate sarà invece la Roy Paci Orchestra, altra presenza strettamente legata alla storia musicale del programma.
La vera novità sono Ale e Franz alla conduzione
La scelta di Ale e Franz è particolarmente interessante perché rappresenta un’evoluzione naturale ma, allo stesso tempo, sorprendente. I due conoscono il palco di Zelig da quasi trent’anni: la loro prima apparizione televisiva insieme risale al 1997, mentre nel 1999 entrarono nel gruppo di Zelig – Facciamo Cabaret. Dal 2000 al 2007 furono protagonisti del percorso che portò Zelig dalla seconda serata di Italia 1 alla prima serata di Canale 5.
E c’è una curiosità che rende ancora più particolare la nuova coppia di conduttori: Michelle Hunziker e Ale e Franz si conoscono professionalmente da molto tempo proprio attraverso Zelig. Nel 2003, infatti, il duo partecipò a Zelig Circus condotto da Claudio Bisio e dalla stessa Hunziker. Ventitré anni dopo si ritrovano sullo stesso palco, ma con un ruolo completamente diverso.
Per Ale e Franz, dunque, non è semplicemente un passaggio di ruolo. È quasi la chiusura di un cerchio: sono entrati a Zelig come giovani comici, hanno costruito lì una parte fondamentale della propria identità artistica e ora vengono chiamati a governare il palco.
Si conoscono dal 1994
Alessandro Besentini e Francesco Villa, in arte Ale e Franz, si incontrarono nel 1994, grazie a uno spettacolo teatrale, M di Woody Allen. Nello stesso anno frequentarono il CTA, Centro Teatro Attivo, dove conobbero Paola Galassi. La gavetta passò poi attraverso il laboratorio del Caffè Teatro di Verghera, diretto da Natalino Balasso. Da quell’esperienza nacque il loro primo spettacolo, Ale Franz dalla A alla Z.
Prima di arrivare al grande Zelig, però, ci furono tappe tutt’altro che secondarie. Nel 1997 entrarono nel Pippo Chennedy Show di Serena Dandini e nello stesso anno approdarono a Mai dire Gol. Nel 1998 arrivò la collaborazione con il programma della Gialappa’s Band, insieme a personaggi come Claudio Bisio, Giobbe Covatta e Daniele Luttazzi.
E proprio su Mai dire Gol, oggi, hanno raccontato un dettaglio divertente: secondo loro l’esperienza non funzionò immediatamente come speravano perché erano ancora troppo giovani. Una dimostrazione di quanto lunga sia stata la gavetta prima della consacrazione.
Una volta raccolsero le mance sui tavoli
Prima della televisione c’era la vita vera del cabaret. Ale e Franz hanno raccontato di essersi esibiti in birrerie e pizzerie, arrivando alla fine delle serate a raccogliere le mance direttamente sui tavoli. Una sera a Milano scesero dal palco convinti di non aver fatto ridere nessuno. Il proprietario, al contrario, disse loro che erano stati bravissimi. La spiegazione? Il pubblico era composto da francesi e probabilmente non aveva capito le battute.
È una delle tante storie che spiegano quanto la loro carriera sia stata costruita dal basso, ben prima dei grandi studi televisivi.
Da Zelig a Buona la Prima!
Uno dei capitoli più originali della loro carriera è ** Buona la Prima! **. Tra il 2007 e il 2009 il duo fu protagonista di tre edizioni del programma su Italia 1, costruito sull’improvvisazione. L’idea era quella di mettere Ale e Franz in situazioni e dialoghi senza affidarsi al tradizionale copione televisivo.
È un’esperienza che torna utile anche oggi, perché la conduzione di un programma come Zelig richiede una qualità non molto diversa: saper reagire a ciò che accade sul palco, sostenere un comico, rilanciare una battuta, riempire un eventuale vuoto e soprattutto non far percepire al pubblico l’ingranaggio televisivo.
E pensare che hanno dato la voce a Madagascar
Altra curiosità: Ale e Franz non sono soltanto attori e comici. Nel cinema hanno prestato la voce ai protagonisti italiani della saga animata ** Madagascar **. Ale è la voce di Alex il leone, mentre Franz doppia Marty la zebra nei primi due film della serie.
Hanno inoltre scritto e interpretato il film La terza stella nel 2005 e sono stati protagonisti di diversi spettacoli teatrali, compreso Aria precaria. Nel 2009 arrivarono anche al Teatro Strehler di Milano con Ale e Franz Show, trasmesso successivamente da Canale 5.
Una volta un loro sketch durò 14 minuti invece di pochi minuti
Tra le curiosità più belle legate alla storia di Zelig ce n’è una che sembra quasi perfetta per il nuovo “Best Minute”. Una sera Gino, metà della storica coppia autorale Gino & Michele, chiese ad Ale e Franz di accorciare il loro intervento perché erano stati aggiunti altri comici. I due, raccontano oggi, ebbero un vuoto di memoria e finirono per improvvisare per 14 minuti.
La cosa sorprendente è che Gino decise di mandare in onda tutto il pezzo. È una piccola fotografia di quello che Zelig è stato per decenni: un luogo nel quale anche un imprevisto poteva trasformarsi in un momento televisivo memorabile.
Il loro marchio di fabbrica: Gin e Fizz, i vecchietti e la panchina
Nel corso degli anni Ale e Franz hanno costruito una vera galleria di personaggi. Tra i più riconoscibili ci sono Gin e Fizz, i gangster dalla parlata surreale, ma anche gli anziani che discutono e commentano il mondo e soprattutto i celebri dialoghi sulla panchina, diventati uno dei loro marchi di fabbrica. Nel 2023, durante Rai Duo, hanno riproposto alcuni di questi personaggi insieme a nuovi sketch.
Il punto di forza del duo è sempre stato proprio questo: due caratteri apparentemente semplici, messi uno davanti all’altro, capaci di produrre comicità attraverso tempi, silenzi, incomprensioni e osservazione del quotidiano.